近代ｱｼﾞｱの動乱41-正露丸の英雄

1894年7月25日、日清戦争最初の「豊島沖海戦」が起きた。清国は牙山増援のため貨物船３隻を派遣、日本はこれを阻止しようとして艦艇を向かわせた。陸揚げは成功したが、そのあと護衛の巡洋艦が日本海軍の攻撃を受けて1隻逃亡１隻座礁、あとから来た１隻は撃沈されるという日本軍大勝利となった。

7月22日には日本軍は朝鮮王宮に侵入し、大院君を首班とする政府をつくった。そしてこの政府に清国軍を国外に駆逐する命令を書かせた。清軍は牙山を離れ、成歓に布陣した。7月28日の成歓の戦いは、日本が夜襲をかけて清軍は撤退して日本軍が勝利した。が、清軍に決定的勝利するという目的は達せられなかった。

勝利した日本軍は漢城に帰還、漢城を占領した日本は8月26日、大日本大朝鮮両国盟約を締結、朝鮮は日本軍の戦争遂行を支援し、各地の徴発に協力、また朝鮮人もこの戦争に従軍することが可能となった。

ところで成歓の戦いで、白神源次郎という兵隊が死ぬまでラッパを吹き続けていたとして、英雄として称賛された。ところが7年後この名前は同じくラッパ手だった木口小平に書き換えられた。ともかく彼は尋常小学校修身教科書に書かれ、日本人の模範とされ、また正露丸のラッパのマークの元となったようである。