ベルエポック24-第三回パリ万博

なんと1878年フランスは3度目のパリ万博を開催する。ビスマルクの予想に反して、フランスはさっさと50億フランもの普仏戦争の債務を返済してしまった。この博覧会は、フランスの復興と国際舞台への復帰、並びに穏健な第三共和制の姿を列強に見せるためのものだった。

展示会は前回よりも拡張され、トロカデロの丘にはトロカデロ宮殿が建設され、その中を先端技術である電車が走った。さらに目玉の一つが「水族館」である。砂ろ過槽の発明によって、魚を生きたまま見ることが可能となり、この後フランスで水族館は大流行、サン=サーンスが「動物の謝肉祭」に水族館を入れる。

日本は準備期間が西南戦争と重なって、官界からは人が出せなかったが、もはや民間の輸出熱が勝り、輸出用工芸品も盛んになって民間からは多くの人員が出た。この頃のパリはもうジャポニズムが大衆的な広がりを見せており、もはや狂気と言われるまでだった。そしてフランス人の創作が相次いでくる。

実はフランスは、前年77年10月の選挙で、共和派は下院の過半数を獲得していた。王党保守派の大統領マクマオンと議会との軋轢はますます広がり、79年1月30日にパリ万博を花道としてマクマオンは大統領を辞任、共和派のグレヴィ大統領が就任して、第三共和制は全盛期を迎えることとなる。