南北戦争10-決戦の時近づく

奴隷解放宣言を出したものの、戦争のほうはなかなかケリがつかない。リンカーンは北軍司令官マクレランを解任した。北軍は西部戦線では好調で、1862年4月29日、海陸両面作戦で、南部最大の都市ニューオリンズを無血占領に成功した。これによって南軍はミシシッピの水運を使えず、川で二分された。

そしてさらに川を上り、63年5月23日からミシシッピー川東西を結ぶ南軍の唯一残る拠点ヴィックスバーグ要塞を包囲する。実質西部司令官グラントは早くケリをつけたかったが失敗して、艦砲射撃の海陸両面作戦を展開し、7月4日に要塞は陥落、これでミシシッピ川は北軍の手に落ちた。

ところが東部戦線のほうはリー将軍の活躍でうまくいかない。63年4月下旬には、北部は13万人の大軍で再度南部の直接進攻をめざす。対する南軍は6万人しかない。リー将軍はその少ない南軍を２つに分け、迂回してくる北軍の側面をつく作戦を実行する。地の利をもつ南軍は道なき道を駆けてチャンスセラーズヴィルで北軍を奇襲した。

チャンスセラーズヴィルの戦いに勝利した南軍とリー将軍は意気あがり、再度北部進攻を決意する。南部連合は西部で苦戦しており、じり貧にならぬうちに、北部進攻で勝利して、有利な講和を実現する必要があった。