ロマン派の時代46-「ボヴァリー夫人」

1856年フローベールの小説「ボヴァリー夫人」がパリ評論に掲載された。この小説は不倫がテーマだが、しかし夫人が主人公という点でかつてない小説だった。当然風紀紊乱で起訴されたが、無罪になるや裁判効果もあって、翌年出版された完全版はたちまちベストセラーになった。

この小説は、読書をして理想を胸に抱いた女性が、平凡な結婚に幻滅して、不倫をするがそのために借金を重ねて終には自殺に追い込まれる。今日の日本でもSNSでは不倫が出されている。そこまではいかなくとも、韓流などにハマるご夫人方は普通のことである。

この小説の影響で、物語の影響で現実に戻れないことを表す「ボヴァリズム」という言葉が生まれた、今日では「ヲタ」と呼ばれるだろう。しかし実は作者フローベールは「ボヴァリー夫人は私だ」と言っている。啓蒙主義の影響でロマン派の理想に憧れ、しかし現実の近代資本主義に幻滅したインテリの姿である。

フローベールは生々しい現実を描いて「近代小説の父」と言われる。しかし恋愛の心理描写は現実を越えて美しく描き、すぐ後の象徴主義につながっていく。19世紀後半の芸術家は、啓蒙主義の実現した近代資本主義の現実の中で、いかに理想を描いていくのかに苦しむことになる。