帝国の時代9-ウィーン都市改造

オーストリア帝国では革命鎮圧の後、フランツヨーゼフ１世が憲法を廃止し、「新絶対主義」と言われる、皇帝中心政治を行った。ハンガリーも含めた領邦の自治は否定され、中央集権が強化された。一方、教育や工業化はすすめ、上からの近代化が行われた。農奴が解放され、貴族は地主となり、城壁が撤去された。

皇帝は、上からの近代化の象徴として、ナポレオン３世に感化され、ウィーン都市改造を決意する。兵器の強力化によって城壁は無意味となり、かえって都市市民の分断や物流の阻害が起きていた。城壁の撤去はウィーンの一体化の象徴であり、跡にはリングシュトラーセという環状道路ができた。

クリミア戦争では、ロシアのヴァルカン進出を警戒して、モルドヴァ、ワラキアに進軍した。ところがこの両国は、戦争後統一してルーマニア公国となって独立したため、領有のもくろみがはずれてしまう。ロシアの関係は悪化し、英仏との関係も好転せず、オーストリアは外交的に孤立した。

そしてイタリアでは、サルディーニャ王国が主導権を握り、独立と統一の動きが高まる。これを裏で支えていたのはナポレオン３世である。皇帝は、バイエルン公女と結婚して、北イタリアの墺領への御幸を行った。しかしサルディーニャは動きをやめず、やがて衝突に至る。