神聖ローマ1-スラブ文字を作った使徒兄弟

モラヴィアは現在のチェコ。この地方は、カール大帝がアヴァール人を制圧してから、その地域の部族の中でモイミール一族が伸長、800年代前半にモイミールの国＝モラヴィア王国を築き、オーストリアとハンガリーの一部まで勢力を伸ばした。ここでモラヴィアはフランクに服属し、ローマカトリックに改宗した。

しかし７世紀末に建国されたトルコ系のブルガリア王国が強力になり、モラヴィアも自立をめざすが、846年に東フランクに併合。後継したロスチスラフ王は、855年にフランクに勝利し、正教に変えようとビザンティンに接触する。

ここでチャンスとばかり送り込んだのが「スラブ人の使徒」メトディオスとキュリロス兄弟。彼らはスラブ語ペラペラで、史上初のスラブ語文字を考案した。兄弟は4代目ローマ教皇聖クレメンスの遺体を発見し、返還するためローマに行き、867年に教皇ハドリアヌス2世に謁見し、スラブ語典礼の許可を得る。キュリロスは869年にローマで帰天した。

モラヴィアでは870年に王がフランクに逮捕、メトディオスも幽閉されたが、次のヴァトブルク王がフランクから独立し、最盛期を築いた。そしてメトディオスは大司教になり、初めてのスラブ語聖書を作った。王の死後国力が弱まり、マジャール侵攻で王国は崩壊したが、彼らの作ったスラブ文字は永遠に残っている。

下は聖キュリロス（右）と聖メトディオス（左）のイコン