ナポレオン59-セント・ヘレナ流刑

1815年6月21日、敗将ナポレオンはパリに帰りついた。実は彼はなお戦おうとしていた。しかし今は皇帝独裁ではなく、議会の許可が要った。その議会で退位を迫る者が居た、なんとあの初期革命の英雄老ラファイエット58歳である。翌22日、ナポレオンは議会の求めに従い、退位した。

皇帝退位後、臨時政府ができたがその首班はフーシェである。彼はかつての主人に容赦なく、エリゼ宮を退去させ、ルイ18世をパリに迎えたが、国王が復帰して首班に据えたのはお気に入りのタレーランだった。両者とも程なく失脚してしまうのだが。

ナポレオンは、アメリカ亡命をめざしたが、エクス島でイギリス艦隊に遭遇し、封鎖された。窮鳥懐へという諺は知らなかっただろうが、彼はイギリス艦に投降した。その上でイギリスに到着したが、上陸も赦されず、そこで出た命令はセント・ヘレナ島への護送だった。

セント・ヘレナは南半球にあるイギリス領で流刑地として利用されていた。ナポレオンが到着したのは10月で、召使は30人以上おり、結構裕福な暮らしだったようだ。彼が亡くなるのは1821年だが、遺骸が1840年にパリに帰還、42年に「セントヘレナの覚書」が出版され、彼は伝説となって永遠に生きることとなった。