アウグスティヌスと母モニカ8-栄達か人道か

アウグスティヌスは迷っていた。しかし今の生活が捨てられようか？皇帝に詩を捧げるまでに出世した自分。念願の良家との縁談の話が持ち上がった。しかしまあ彼は誘惑に弱く、またまたエロい女に溺れてしまった。「ああダメなオレ、なぜ悪のほうに誘惑されるのか」アウグスティヌス30歳、彼は悪と対決しようとした。

マニ教は善悪二元論である。アウグスティヌスはその考えを捨てた、真理は一つのはずだ。そこで新プラトン主義の本に向かった。これはかなり聖書と同じことが書いてある。そして悪とは「善なる神に自ら背いて落ちて行く状態」と理解するのである。これが彼の哲学の根本となった。しかしそう理解したからといって自分が変わるわけでもなかった。

386年の夏、アウグスティヌスは、学者として人格者として名高いキリスト教徒、シンプリキアヌスを訪ね、教えを受けた。次にアフリカ出身のキリスト教徒、ポンティキアヌスが訪ねてきて、アウグスティヌスの机に聖書があるのを見て、欲望と戦って乗り越えたアントニウスの話をした。知人２人もアントニウスの生き方を見てキリスト教徒になったという。

アウグスティヌスの心の葛藤は頂点に達した。彼は今度こそ引き延ばさず、自分を直視してみようと思った。すると欲望まみれの自分が見えた。その欲望は、アントニウスを誘惑した悪魔のように「私を捨てないで」と言っていた。何もかもわからなくなったアウグスティヌスに、隣から子供の声で「取って読め、取って読め」という声が聞こえてきた。すぐ聖書を開くとそこには、欲望を捨て、キリストを着て、日の光の中を歩こうではないか、と書かれていた（ロマ書13・13）。

下は有名なフラ・アンジェリコ作「聖アウグスティヌスの回心」