啓蒙の光14-モンテスキュー欧州漫遊

モンテスキューは、ウィーンにいい印象を持ったようだ。「あなたがたは朝は大臣、夕は人間だ」と言ったらしい。有名な英雄オイゲン公にも会っている。そして彼はイタリアに向かう。当時のイタリアは、中央に教皇領があり、大都市周辺に公国がある、相変わらずの分立状態。

最初のヴェネツィアは共和国だが、無気力と評し、売春婦が闊歩する国があまり気に入らない。ローマでも聖職者の特権が損害を与えている、と書き、スペイン支配のナポリは、貴族と市民の対立。そしてイタリア各地の共和制を「惨めな貴族性」と断じ、無為と特権を維持するしか関心がない、と評す。

ドイツを通って行った共和国オランダでは、税金に押しつぶれれて、吝嗇と略奪に励んでいる、商売で生きているこの地方の住民は全く腐敗している、とすべてが金という国の姿を記している。行政官は、そこの支配者となり、共和国長官なしには立ち直れないだろう。

それから訪問したイギリスではまず「教養ある紳士の自由」を称賛している。君主の不正が議会の法によって制限される。しかし下院が主人になるなら、無制限の権力を持ち危険、とも指摘している。モンテスキューは1731年に帰国するが、彼の権力分立論は欧州の旅なしにはあり得なかった。