帝国の時代45-第二のアントワネット

帝政が崩壊したとき、皇后ウージェニーはあくまでパリに残ろうとした、それはどちらかというと息子のためである。皇后は、からくもチュイルリー宮殿を脱出し、知己だったアメリカ人医師宅に逃げ込み、変装して辻馬車でパリを脱出し、夫皇帝より一足先にロンドンに亡命した。

まるでマリー・アントワネットの逃亡劇のようだが、実はウージェニーは、アントワネットファンで、自分の運命を彼女に重ねていた、二人とも外国生まれでフランスに嫁いだからである。彼女の母も結婚に際して「アントワネット様の運命をたどるのではないか」と心配している。

そして彼女は、アントワネットの遺品を買い集めた。フォンテーヌブロー宮に居るときは、アントワネットの小部屋に居て、そこにお風呂まで作った。彼女と同じようにファッションリーダーになり、「モードの女帝」と言われた。ルイ・ヴィトンを流行らせたのも彼女である。

しかしアントワネットと同様に、嫉みの対象になった。2度の流産をしたときは、マスコミから叩かれた。ナポレオン３世は女好きで浮気を繰り返し、ようやく男子を生んだときはホッとした。彼女の逃亡はなんとか逃げおおせたが、民衆はやはり「スペイン女を殺せ」と言った。