ロマン派の時代27-「雨、蒸気、速度」

新しい時代は新しい風景を生む。1844年ウィリアム・ターナーの「雨、蒸気、速度ーグレートウェスタン鉄道」が発表された。グレートウェスタン鉄道（GWR）は、リヴァプール港に対抗してブリストル商人達が建設した、ブリストルの港からロンドンを結ぶ総延長245kmの鉄道である。

この絵はGWRの機関車が、テムズ川の鉄橋を当時の猛スピードで走り抜けてゆく風景、ロンドン名物の霧と蒸気が相まって、幻想的な風景を醸し出している。はっきりわかるのは赤い機関車だけで、当時の機関車に対する驚きの感情がよくとらえられる。日本で新幹線ができたときのようだ。

ターナーは、イタリアでヴェネツィア派の劇的な色に触れ、自然の色の動き、そのエネルギーを表現しようとした。「吹雪-港の沖合の蒸気船」を描くために、マストに4時間も縛り付けさせて、大気や波の動きを観察したのは有名なエピソードだが、当時は「石鹸水と水漆喰で描かれた」と酷評された。

ターナーの絵は、後代のフランス印象派に大きな影響を与えた。駅や機関車の絵は、ピサロやモネが描き、「ノラム城、日の出」は、印象派の語源となったモネの「印象、日の出」に直接的な影響を与えている。ターナーが先鞭をつけた風景画は、印象派によってメジャーになる。