ロマン派の時代17-エフゲニー・オネーギン

ロシア皇帝ニコライ１世は軍事マニアで文化に関心がなかった。1826年には露土戦争を起こし、ワルシャワ蜂起を鎮圧してポーランドを直轄領化した。1828年にはイランとの戦争を行い、アルメニアを割譲させた。中央アジアに進出し、カフカースの民族弾圧を行った。

まあそんな皇帝下で、西欧の自由思想がインテリの中に浸透してロシア文学ができるが、それはロシアを書きつつ、ロシア社会の批判を中に入れることになる。その傑作が、25年から32年にかけてプーシキンが書いた「エフゲニー・オネーギン」である。この小説は章ごとに刊行され、読者の反応を見ることができた。

貴族のボンボンのエフゲニー・オネーギンは、ペテルスブルクで楽しめず、領地へひっこむ。ここでロシアの農民社会をつぶさに観察する、これは政府と衝突して田舎にひっこまされたプーシキンの経験が出ている。恋をするのも、決闘をするのも、プーシキンに似ている。

西欧流の自由恋愛をしたくても、ロシアの社会風土に拒絶される。といったところで、ロシアにこんな恋愛小説もなかったわけだ。この小説は韻文で、平易なロシア語でも文学が書けることを示し、その後のロシア文学の基礎をつくり、同時にロシア社会を鳥瞰したのである。