近代ｱｼﾞｱの動乱16-薩長の攘夷敗北

1863年5月10日は攘夷決行の日である。将軍徳川家茂は、孝明天皇に京都に呼びつけられて止む無く定めた、しかしこちらから攻撃してはならないとも御触れを出す。しかし幕府は、薩摩の起こした生麦事件の賠償金を逡巡の後10万ポンド支払う始末だった。

もはや幕府の攘夷の意志はないとみなした雄藩は、天皇の命令に従い、攘夷を実行する。63年5月長州藩は、関門海峡を封鎖し、外国船に砲撃して下関戦争が勃発した。英仏蘭連合艦隊17隻が、砲台を破壊し、民家にも攻撃を加えた。長州藩は強硬で、民兵を徴兵して戦争を実行しようとした。

8月6日、イギリスは薩摩からも賠償金を取るべく薩摩藩に向かい、薩英戦争が勃発した。薩摩も軍船や砲台を失い、さらには市内を焼かれたが、英艦隊7隻も、旗艦が大破し艦長が戦死するなどの大被害を受けた。

長州藩の急進派は、天皇のもとで日本の攘夷一致を画策したが、8月18日の政変クーデターで、急進諸卿らと共に朝廷から追放された。会津と薩摩藩がイニシアチブを握り、まずは国力充実の穏健路線となる。薩摩藩は親英路線を取り、長州も再戦闘の後方針を転換した。なお両藩共幕府の命令に従っただけどして、賠償金は実質幕府が支払った。排外主義にこだわらなかったことが日本のターニングポイントとなった。